网球比赛由分、局、盘和比赛四个层次组成。理解这些层次的关系是掌握网球规则的关键。
在网球比赛中，一盘由多局组成，一场比赛由多盘组成。具体来说：
网球独特的计分系统源于法国中世纪，使用15、30、40的计分方式。当双方都得到40分时称为"平分"(deuce)，此时一方必须连续赢得两分才能赢得该局。
网球计分使用独特的15、30、40系统：
当双方都得到40分时，称为"平分"(deuce)。此时需要一方连续赢得两分才能赢得该局。
赢得一局的条件：
常见比分情况：
赢得一盘的条件：
常见盘比分：
当比分达到6-6时，通常进行抢七局(tiebreak)。
男子网球比赛通常采用五盘三胜制，特别是在四大满贯赛事和戴维斯杯中。这意味着：
在ATP巡回赛中，除了大满贯外，多数比赛采用三盘两胜制。
女子网球比赛普遍采用三盘两胜制，包括所有WTA赛事和四大满贯：
这种赛制减少了女子选手的比赛时长和身体负担。
当一盘比赛比分达到6-6时，将进行抢七局(tiebreak)。抢七局中：
这个问题本身有误，正确的理解是：网球比赛由盘组成，每盘由局组成。所以应该是"网球一盘有几局？"而不是"网球一局有几盘？"。一盘通常由6局组成（需领先2局），一场男子比赛通常为5盘3胜，女子比赛为3盘2胜。
网球计分系统起源于法国中世纪。当时使用时钟面来计分，每得一分将指针移动四分之一圈（15分钟），所以得第一分是15，第二分是30，第三分是45。后来45简化为40，可能是为了发音方便。0分称为"Love"，源于法语"l'oeuf"（蛋），象征零的形状。
抢七(tiebreak)是当一盘比赛比分达到6-6时进行的特殊局，目的是避免比赛时间过长。抢七局中，选手需要至少得到7分且领先对手2分才能获胜。赢得抢七的选手以7-6的比分赢得该盘。不同赛事对决胜盘的抢七规则有所不同。
网球比赛没有时间限制，理论上可以无限进行。历史上最长的网球比赛是2010年温网首轮伊斯内尔对阵马胡特的比赛，共进行了3天，总时长11小时5分钟，最终比分为6-4, 3-6, 6-7(7), 7-6(3), 70-68。这场比赛促使温网改革了决胜盘规则。
四大满贯（澳网、法网、温网、美网）在赛制上略有不同：